
Bernhard Heisig Kriegszeichnungen

Bernhard Heisig, Blatt 20 zu Ludwig Renns Roman „Krieg“, 1979,
Lithografie © VG Bild-Kunst, Bonn 2025, Foto: BLMK
Geprägt durch seine eigene Erfahrung als Kriegsfreiwilliger im Zweiten Weltkrieg durchzieht die künstlerische Auseinandersetzung mit dem Thema Krieg in seiner gesellschaftlichen und politischen Dimension das Œuvre des Malers. Hierbei ist das Spektrum inhaltlich wie formal breit gefächert. So nimmt Heisig in seinem druckgrafischen Zyklus „Der faschistische Alptraum“ kunstgeschichtliche Bezüge zu kritischen Bildwelten der klassischen Moderne wie Beckmann und fokussiert auf Verführbarkeit durch Massenmedien, aber auch die historischen Bedingungen und Kriegsfolgen wie körperliche und psychische Versehrtheit. Im Zentrum der Ausstellung stehen jedoch Außergewöhnliche, nie ausgestellte Handzeichnungen, die sich mit Ludwig Renns Roman „Krieg“ auseinandersetzen. Jene Werke verbinden die Reflexion zu einer literarischen Fiktion von Krieg mit der Suche nach Bildern über die Realität.
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On the occasion of the 100th birthday of Bernhard Heisig (born 1925 in Breslau, died 2011 in Strodehne/Brandenburg), the BLMK is devoting itself to an aspect of his oeuvre that has received little attention to date: the cabinet exhibition focuses not on painting, but on hand drawing, which places a thematic focus on Heisig’s engagement with war.
Influenced by his own experience as a volunteer soldier in the Second World War, the artistic engagement with the subject of war in its social and political dimension permeates the painter’s oeuvre. The spectrum is broad in both content and form. In his print cycle „The Fascist Nightmare“, Heisig draws art-historical references to critical imagery of classical modernism such as Beckmann and focuses on susceptibility to seduction by mass media, but also the historical conditions and consequences of war such as physical and psychological disability. The focus of the exhibition, however, is on extraordinary, never-before-exhibited drawings that deal with Ludwig Renn’s novel „War“. These works combine reflection on a literary fiction of war with the search for images of reality.